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간단한 자기소개 (feat. 싱가포르 9년차 유학생) 본문
안녕하세요~ 반갑습니다.
먼저 간단한 자기소개를 드리자면...
싱가포르에서 유학한 지는 9년 정도 되었고요, 한국에서 군 복무하고 갓 전역한 따끈따끈한 민간인이자 2020년 8월에 NUS 대학생활을 시작하는 새내기입니다.
학교 입학을 준비하며 제가 경험한 것들이 혹시 도움이 되지 않을까 해서 끄적여보게 되었어요.
1. 유학 시작 / 초등학교 (2010~2012)
2010년 4월에, 그러니까 제가 초5때 갑작스럽게 싱가포르로 유학을 떠나게 되었습니다. 처음 갈 때는 뭐가 뭔지도 모르고 마냥 두려우면서 신난 기분 정도밖에 기억이 나지 않네요.
도착하고 제일 큰 문제점은 아무래도 부족한 영어실력이었습니다. 기본 회화도 겨우하는 정도이다 보니 막막하더라고요. 결국 학교 수업도 잘 못 따라가지 싶어서 1년을 꿇었습니다. 그러니까 한국에서는 초5였지만 초4로 싱가포르 초등학교를 입학하게 된 거죠. 학교는 싱가포르 동쪽 Tampines에 위치한 동네 학교를 다녔는데 솔직히 초등학교 생활은 잘 기억도 안 납니다. 그냥 열심히 적응하고 공부하다 정신 차려보니 2012년, 중학교 입시시험을 보고 있더군요. 뭐 어찌어찌 성적도 괜찮아서 NUS High School of Math & Science에 합격하고 들어가게 되었습니다.
2. 중학교 / 고등학교 (2013~2018)
왜 중학교인데 학교 이름에 High School이 들어가냐고요? 저희 학교는 중학교, 고등학교가 합쳐져 있는 특이한 시스템이었거든요. 보통 싱가포르 커리큘럼은 아래와 같습니다.
- 중학교(3년) → 입시시험(O-Levels) → 고등학교(3년) → 입시시험(A-Levels) →군 복무(2년) → 대학
이에 비해 제가 다닌 NUS High School을 포함하여 몇몇 학교들은 이런 독립된 커리큘럼(아래)을 따릅니다.
- 중학교 + 고등학교 (6년) → 입시시험(A-Levels) → 군 복무(2년) → 대학
그 중에서도 NUS High School은 특별한 장점? 이 하나 더 있어요. (아래)
- 중학교 + 고등학교 (6년) → 내신100% 입시지원 → 군 복무(2년) → 대학
보시다시피 입시시험 대신 내신과 학교생활만을 보고 대학들에 지원한다는 점인데요, 6년 동안의 성적과 동아리 생활을 어떻게 하느냐에 따라 장점이 될 수도 있고 단점이 될 수도 있습니다. 한국으로 따지면 수시와 정시 차이라고 할 수 있을 거 같네요.
뭐 여튼 열심히 지내다가 2018년 11월, 졸업을 했습니다. 고등학교에 관해 더 궁금하신 점 말씀해주시면 나중에 포스팅으로 답해드릴게요.
3. 군 복무 (2018.12~2020.07)
거의 모든 대한민국 남성들의 숙명이자 악몽, 군 복무가 절 기다리더군요.
솔직히 한국에서처럼 대학교를 합격해놓고, 1학년을 마친 후 휴학하며 군대를 끝낸 후 돌아오고 싶었습니다.
그런데 2018년 말에 고등학교를 졸업하며 싱가포르 국립대학교들에 문의해보니 외국인 군 문제로 휴학이 불가하다는 답변을 해주더라고요. ㅠ
뭐 어쩔수 없이 대학교 지원은커녕 졸업한 몇 주 후 바로 날짜 잡고 입대했습니다. 미친 결단력...
카투사나 어학병은 지원시기가 따로 있는데 저는 최대한 빨리 복무를 끝내고 싶어서 제일 빠른 날짜에 뺑뺑이를 돌렸습니다. 그래서 걸린 곳이 7사단.. 강원도 화천이더라구요.. ㅋ 그것도 결국 최전방인 GOP...
군에 입대하면서도 제일 걱정되었던게 대학 지원가능여부였습니다. 제 계획은 2018년 12월부터 2020년 7월까지 복무하고 2020년 8월에 바로 입학하는 것이었기 때문에 2019년에 지원하고 합격해야 했습니다. 결론은 물론 지원방법은 모두 온라인이기 때문에 서류만 미리 모두 준비되어 있다면 군대 내에서 사이버지식정보방을 사용해서 지원도 가능합니다. 지금은 휴대폰도 사용 가능하니 더 편리할 거구요. 물론 코로나 사태가 먼저 끝나야 하겠지만....
그런데 저는 혹시 몰라서 15일 휴가를 쓰고 국제여행 신청까지 하고 나왔습니다. 복무 중에서도 지휘관 승인 하 병 해외여행이 가능하더군요. 연대 정보장교의 방첩교육 듣고 서류 몇 개 제출하니 통과되었습니다. 결국 2019년 11월 말부터 약 10일간 싱가포르 여행을 다녀왔습니다. 물론 그 기간 동안 National University of Singapore (싱가포르 국립대학교)도 지원했고요. 어느 학과에 지원할까 고민을 많이 했는데 1순위는 회계학과, 2순위는 항공공학과, 3순위는 전자공학과로 결정했습니다. 수학을 좋아해서ㅎ.
뭐, 다행히 2월에 NUS 회계학과에 합격통보를 받았습니다. 그런데 2월 말에 코로나가 본격적으로 퍼지면서 전 장병도 휴가제한이 걸리더라고요. 5월 초에 제한이 풀리기는 했는데 GOP특성상 안 그래도 휴가가 많이 있는데 코로나 때문에 소모도 안되고, 전역은 7월인데 복귀하면 코로나바이러스를 가지고 올 수도 있고... 여러 이유로 미복귀 전역 휴가를 일찍 나오게 되었습니다. 다행이죠! 결국 전역은 원래 7월인데 실질적으로 부대에서 완전히 나온 것은 5월 말이었습니다.
4. 전역 후 싱가포르 입국 전 서류준비
일찍 나오니 진짜 너무 좋았는데 문제는 싱가포르도 코로나가 확산되며 한국인 대상으로 입국 금지(3월경) / 2주 격리 조건하에 입국 가능(4월?) / 정도로 제한이 걸렸더라고요. 갈 수는 있는데 서류도 준비할 게 많고요. 필요한 서류와 할 게 너무 많고 복잡해서 이 부분은 따로 포스팅 올리겠습니다.
아무튼 현재는 싱가포르 도착 후 2주간 격리시설에서 자가격리하고 있습니다. 읽어주셔서 감사합니다~
싱가포르나 유학생활, 학교생활 모두 궁금한 점은 언제든지 질문주세요! 제가 아는 건 모두 최대한 도와드리겠습니다.